Perfume Thinking: come mi avvicino a ciascuna formula

Mentre la neve cade dolcemente sui rami crivellati di ghiaccio, mi viene in mente che il giorno lava via la notte e che l’inverno si scioglie in primavera. C'è un'impermanenza in ogni momento. E anche se le cose non sembrano andare avanti, in realtà cambiano costantemente, anche a livello microscopico. 

Il cambiamento può essere volubile. Alcuni lo respingono volentieri, non volendo nulla di tutto ciò, infastiditi nei momenti in cui sarà necessario “un cambiamento”. Altri rifiutano la nozione di tradizione e di cambiamento di corte ad ogni passo.

Anche se la tradizione può avere una certa antichità, ci sono pepite di conoscenza tramandata e una purezza di pensiero che deriva dal sapere come è stata realizzata una cosa decenni, se non secoli fa. 

È lì che ho iniziato la mia formazione nell'arte della formulazione dei profumi (e uso il termine "arte" in modo approssimativo). Non è che non creda che la profumeria abbia un certo talento artistico. Ogni naso, infatti, ha un modo unico di formularsi. Chiunque può imitare lo stile fotografico di Robert Capa, ma solo Capa avrebbe potuto scattare le foto che ha scattato. Cosa e chi era, informava ogni clic dell'otturatore. E con ogni avanzamento del film, si è evoluto, cambiato e si è sentito incoraggiato. 

Ho iniziato scalfindo la superficie del pensiero profumiero contemporaneo, poi ho rotto rapidamente le mie piccole unghie rigide scavando verso il substrato roccioso, crivellato di venature della tradizione. Alla fine dolorante, sono diventato uno studente di metodi dimenticati da tempo che si adattavano meglio al nostro piccolo laboratorio. 

Nei metodi più tradizionali, ho identificato un approccio più morbido e meno aggressivo per fondere assoluti sensibili e concreti naturali. Dare agli esperimenti il ​​tempo di riposare sembrava essere stato dimenticato nella nostra era di miscelazione delle macchine a go-go-go, twirl-twirl-twirl. Ma la tradizione può solo portarti lontano. Avevo bisogno di alcune tecniche moderne per espandere il mio processo di pensiero. Dovevo adottare l'approccio di prototipazione rapida che avevo usato così spesso come designer e applicarlo alla formulazione con ingredienti aromatici ultramoderni. Questo contrasto tra vecchio e nuovo si adatta perfettamente al mio stile.

Allora come mi avvicino a ciascuna riga della formula? In modo abbastanza innocuo, inizia nel freddo del laboratorio. Oppure, se lo riporto al microscopio, si trova sulle spesse strisce reattive di carta che vediamo in tanti colpi alla testa del “naso” – in quelle innumerevoli bottiglie di ingredienti crudi che dominano ogni centimetro libero di spazio sugli scaffali.  

Le mie giornate si consumano passando da una bottiglia all'altra, da una striscia all'altra. Si prendono appunti, cercando i pezzi di Tetris da girare e far cadere sul posto. Scrivo la mia prima riga. Il punto di partenza: una combinazione di ingredienti aromatici al centro di questo particolare esperimento. Gli ho dato un nome: il tema del profumo che, si spera, sarà presto disponibile. Gli altri blocchi volano al loro posto, cambiano o cadono, fermandomi prima che il gioco diventi troppo complicato. Aspetto qualche giorno, modifico le linee, ritaglio il grasso. Successivamente, è in laboratorio per fondersi. Premo pausa. 

Il cappuccio è avvolto saldamente. Aspetto; camminando con impazienza, mentre gli elementi nella bottiglia iniziano a cambiare - a livello microscopico - in modo sempre costante.