ニューヨークの洗練されたローンチイベントで、業界関係者が新しい香りのテストストリップの周りに集まります――スモーキーなベチバー、さわやかなベルガモット、温かみのあるアンバーの複雑なブレンド。部屋は評価の声やシアージュやドライダウンの議論で活気づいています。10年前なら避けられなかった質問は誰も口にしません。「これは男性用ですか、それとも女性用ですか？」
香水の世界でますます広がるこの光景は、静かな革命を表しています。香水における伝統的な性別の境界線――「男性的」なフージェールと「女性的」なフローラルの厳格な区分――は、夏の空気の中のトップノートのように溶けつつあります。
自由の香り
現代の香水の風景は、かつてのデパートのピンクとブルーに分かれたカウンターとはほとんど似ていません。今日の最も革新的な香水ブランドは、二元論を超えた香りを推進しており、男性性や女性性の概念ではなく個人に語りかける創作を行っています。
カプセルパルファムの調香師リンダ・シヴリカンは簡潔に言います。「香りに性別はありません。元々なかったのです。それらの区別を作り出したのはマーケティングでした。」
実際、歴史的記録はこの見解を支持しています。性別に基づく香水の概念は比較的新しく、主に20世紀初頭にブランドが市場を細分化し売上を伸ばそうとした際に生まれました。その転換以前は、香水は香水であり、その複雑さや個性が評価され、性別の一致としては見なされていませんでした。
ボトルを壊す
現在のユニセックス香水の動きは単なるマーケティングの中立性ではなく、不必要な制限を意識的に拒否することに関するものです。Le Labo、Byredo、Parfums Les Vides Anges、D.S. & Durgaのようなブランドは、カテゴライズを拒む香りを中心にアイデンティティを築き、伝統的な性別の象徴を静かに否定するミニマリストなボトルでそれを表現しています。
Byredoの創設者ベン・ゴーラムはこう指摘します。「興味深いのは、『ユニセックス』香水を作っていることではなく、そもそも性別を考慮していなかったことです。香水そのもの――その物語や感情的な共鳴――こそが重要なのです。」
この哲学は特に若い消費者に共鳴しており、彼らはますます規定された性別役割を自然な区分ではなく時代遅れの制約と見なしています。Z世代やミレニアル世代にとって、社会的期待ではなく純粋に個人的な好みに基づいて香りを選ぶ自由は、小さいながらも重要な解放を意味します。
化学的な魅力
業界のジェンダーレス香水へのシフトは、香りが実際にどのように機能するかについてのより深い理解も反映しています。魅力の化学は非常に複雑で、個々の体の化学、個人的な歴史、文化的文脈によって性別に基づく香水のファミリーよりもはるかに影響を受けます。
感覚心理学者であり『What the Nose Knows』の著者であるエイブリー・ギルバート博士はこう説明します。「特定の香りが本質的に男性的または女性的であるという考えは、純粋に文化的な構築物です。サンダルウッドに『男らしさ』があるわけでも、ジャスミンに『女らしさ』があるわけでもありません。これらの連想は生まれつきのものではなく、学習されたものです。」
この理解は調香師により繊細な構成を生み出す自由を与えました。今日の注目すべき香りは、数年前には反逆的と見なされたであろう予想外の組み合わせを特徴とすることが多く、レザーで暗くしたフローラルや、煙とスパイスで切った甘いグルマンなどがあります。
二元論を超えて
ジェンダーレス香水の台頭は、ジェンダー表現に関するより広範な文化的変化と並行しています。社会が性別を二元論ではなくスペクトラムとして認識するようになるにつれ、これらの香りはその流動性を表現する小さくも具体的な方法を提供しています。
文化ライターのジェイコブ・ギャラガーは「性別の期待ではなく個人の好みに基づいて香りを選ぶことは静かな本物の行為です。『これは私を喜ばせるものだ』と言うことであり、『これは私のような人が身に着けるべきものだ』ではありません」と指摘しています。
この本物志向の動きはボトルの外にも広がっています。多くの香水ブランドは今や性別スペクトラムにわたるモデルを起用したり、単に香りそのものに焦点を当て、香りの物語が性別を持つ身体よりも主役になるようにしています。
未来の香りは違う
この新しい香りの時代が深まる中での問いは、ジェンダーレスな香水が成長し続けるかどうかではなく、性別に基づく香りの概念が最終的に完全に消えるかどうかです。
答えはおそらくその中間にあります。過去の厳格な性別の区別は薄れつつありますが、個人のアイデンティティ―性別のアイデンティティを含む―は私たちが自己表現する上で重要な側面であり続けています。現れているのは香りにおける性別の不在ではなく、自分自身の条件でそれに関わる自由です。
結局のところ、最も革命的な側面は、新しい「ユニセックス」香水のカテゴリーを作り出したことではなく、香りが単なる香りとして、私たちがあるべき姿ではなく、実際の自分自身に基づいて選ばれる世界にゆっくりと戻りつつあることかもしれません。
